年龄和噪音是听力下降的主要因素
最常见的听力损失的成因是自然衰老。就象您的头发会花白，您的视力会下降一样，内耳的听毛细胞也会变弱、受损、变得迟钝。年龄是成人听力下降的主要因素，其患病率为68.3%，占总听力下降患者的86.8%，同时老年性聋的患病率随年龄而增长。

第二个常见原因是暴露于噪声环境。家里的或工作环境中的机器噪声会损伤您的耳朵，甚至短时间的超过90分贝的爆震声同样会冲击您的耳朵，而长期生活在噪声环境中，情况会更糟。在我们生活中，很多噪声是不可控制的，如军工厂、飞机场、地铁、交通。也有一些是我们可以避免的，如摇滚演唱会、体育场、家里的电动工具。

了解听力损失类型很有必要，可以寻求正确的处理方法。根据听力损失发生的部位不同，一般划分为两大类，传导性听力损失和感音神经性听力损失。如果这两种情况均存在，就是混合性听力损失。

如果听力损失的由外耳道或是中耳病变造成的，这种听力损失是传导性听力损失，此类听力损失占所有听力损失的90%。
　　许多情况会导致传导性听力损失，如耳垢积聚、外耳及中耳发炎、中耳积水耳膜破裂、耳骨硬化、耳道闭合。但是这些原因很多是可以通过手术和药物医治的。

中耳发炎非常普遍。急性中耳炎非常疼痛，必须尽快治疗。如果治疗不及时，鼓膜就有可能穿孔。
健康的鼓膜一般能自愈，穿孔部位被疤痕组织覆盖。然而疤痕组织的积累，也可以导致不可逆转的传导性听力损失。

如果听力损失是由耳蜗内的神经纤维或感觉细胞的问题引起的，就是感音神经性听力损失。许多情况会导致感音神经性听力损失，如自然衰老、过量噪音、脑膜炎、曼尼尔氏症、过滤性病毒感染、毒耳朵性药物、头部受创伤及震荡、听觉神经瘤、早产及分娩时缺氧、遗传性耳聋等。
由于感音神经耳聋是不可医治的，所以平时要特别注意，在噪声环境中要戴耳塞防护，听音乐要调在最低而最舒适的水平。

长期的噪音暴露或短暂性强噪声暴露都可使听力下降，引起噪音性聋。超过三分之一的听力损失是由噪音造成的：声响很大的音乐、工作场所及娱乐设备。在8小时的工作日里，平均噪音超过80-90分贝会对听力造成严重伤害。鞭炮、音乐、飞机、割草机、电动工具以及很多仪器的声音都超过80分贝，因而，较长时间内处于以上噪音环境中，均会对听力造成严重伤害。现场摇滚音乐会的声音超过110至120分贝，很容易在2-3小时内对听力造成永久性的损害。